최고 수준의 기술력과 설비 투자 그리고 혁신 차별화 소재 개발로 미주 및 유럽 아웃도어 브랜드 시장 공략,
아웃도어 투방습 소재의 대명사인 고어텍스 및 고급 아웃도어용 원단 업체인 퍼텍스와 명성을 겨루는 중

아웃도어 원단 전문 염색, 후가공, 라미네이팅, 코팅 전문 업체인 ㈜신한산업(대표 이종훈)이 지난 2024년 론칭한 자사의 원단브랜드인 WHITEBROW와 그 하위 CATEGORY를 중심으로 차별화된 신제품을 아웃도어 글로벌 마켓에 선보이며 성공적인 기술 독보 기업으로 급성장 하고 있다.

WHITEBROW의 하위 카테고리는 아래와 같다.
Proweb pro는 전기 방사 기법의 나노웹을 라미네이팅한 최고급 투방습 소재로써 지난 5년간 TNF에 독점적으로 공급하여 FUTURELIGHT라는TNF의 대표 상품군이 된 제품이다. TNF에서는 기존의 GORETEX 제품을 대체하는 목적으로 신한산업과 개발하여 공급을 받았으며 아직까지도 나노멤브레인을 상업화 가능한 수준의 품질로 공급 가능한 것은 신한산업이 유일하다.

올해 시장 판매 제품부터의 친환경 요구 조건이 강화됨에 따라 나노 멤브레인도 기준의 C6발수제 사용 제품의 판매 제한의 문제로 인해 신한산업은 C0 타입의 나노 멤브레인을 지난 2023년도부터 개발에 착수하여 현재 나노 멤브레인 제품은 모두 C0 타입의 필름으로 성공적으로 전환을 이루어 냈다.

기존의 나노 멤브레인은 우븐에 라미네이팅 하는 것으로 소재 및 제품군이 아웃도어 쉘쪽으로 국한되어 있었으나 신한산업은 표면원단을 우븐에서 니트를 접목하는 소재로 전개한 PROWEB KNIT 제품군과 나노 멤브레인의 우수한 공기투과성을 극대로 한 PROWEB AIR 제품군도 개발하여 ACTIVE한 기능이 필요한 SPORT, 그리고 애슐레저 품목으로의 전개를 하고 다양한 브랜드에 제품을 소개하고 또한 새로운 아이디어 교환으로 제품군을 넓혀 나가고 있다.

PROPORE+ 와 PROPORE는 최근 개발된 신개념의 투방습 필름을 사용한 제품군이며 보통 필름은 다공성+소수성, 친수성+무공성 타입이 대표적인데, 이 신규 두가지 소재는 필름 상태에서 다공성과 친수성을 동시에 가지는 제품군으로 현재 유수의 브랜드로부터 큰 관심을 받고 있는 제품이다.

또한 필름의 칼라도 개발을 진행하여 화이트나 투명한 필름 일변도의 시장에서 칼라를 가지는 필름 + 프린트도 가능한 필름 군으로 개발했기 때문에 바이어가 칼라 선택권을 가질 수 있게 한 것도 또 다른 특징이다.

이 PROPORE+, PRPORE 제품은 일반적인 투방습 의류 직물의 경우 세탁 후 내수압이 급격하게 저하가 되어 LIFE CYLCE이 짧아지는 것에 비해서 세탁을 자주 함에도 내수압의 수준 변화가 거의 없는 내구성을 가지고 있는 것도 다른 투방습 멤브레인과 차별화 되는 장점이라고 볼 수 있다.

그 다음으로는 WOA 아이템들이 있는데 리사이클이 가능한 나일론 세데니어 직물을 이요한 아웃터 자켓용 제품이다.

WOA는 Wing Of Angel의 약어로써 PACKABLE, SUPER ULTRA WEIGHT OUTER SHELL을 지양하며 가공방법에 따라서 방풍자켓, 다운 자켓, 투방습 필름을 적용한 OUTER SHELL등 으로 전개한다.

특히 신한산업의 기술력으로 3L제품이지만 50GSM 이하의 중량을 가진 제품을 개발하여 다양한 해외 브랜드들에게 호평을 받고 프로모션을 진행 중이다.

그 외 아웃도어용 OUTER SHELL의 필수 가공 항목인 발수에 대해서 최근 HzerO+ 라는 기술이 접목된 제품을 개발하고 프로모션 하고 있다 이 HzerO+는 초발수라고 불리우는 DWR(Durable water repellent) 성능보다 세탁 20회 후 발수 유지성이 뛰어나고 세탁 100회 이상에도 최상의 발수성능을 유지하는 것이 특징이다. 이를 검증하기 위해 기존의 sparay발수 테스트를 지양하고 인공강우의 혹독한 조건하에서 발수성을 테스트하는 bundesmann 테스팅 법을 적용하여 기존 제품보다 월등히 우수하고 내구성이 있는 제품을 검증하고 해외 유수 바이어와 이 기술을 적용한 제품군을 보다 다양하게 개발 협업 중에 있다.

그 다음 제품군으로는 X5가 있는데 이 제품은 초고분자량폴리에틸렌 원사를 이용한 초고강도 제품 군이며 X5는 초고분자량폴리에틸렌의 인장강도가 고강력 나일로의 5배 가량 높기 때문에 붙여진 이름이다. 이 초고분자량폴리에틸렌 원사는 초고가에 제직 조건이 어려워 제품화 하기 힘든 제품이지만 신한산업은 이 원사를 전용으로 제직 할 수 있는 제직 설비를 16대 설치 운용 중이며 20D 초고분자량폴리에틸렌 원사를 적용한 초경량 초고강도 원단을 개발하여 EXTREME아웃도어용 OUTER SHELL 및 텐트지 등 초 프리미엄 급의 제품을 개발하였고 보다 다양한 제품 적용 군도 연구 개발 중에 있다.

마지막으로 PLUS+인데 이 카테고리는 신한산업이 가지고 있는 고유한 기술, plasma 등등을 접목하여 일반 제품에 기능성을 부여 하는 제품군이다.

전략적 투자 및 기술 개선
신한산업은 제품 품질, 제조 효율성, 지속 가능성(sustainability)을 개선하기 위해 여러 분야에 투자를 확대하고 있다. 주요 사항은 다음과 같다.
● 자동화된 실험실 염색(laboratory dyeing) 기계에 약 미화 380만 달러(US$3.8 million) 투자 및 운용 중, 연중무휴 24시간 정밀한 도스(dosing) 제어로 품질 일관성 확보 및 작업 안전성 향상
● 로봇 염료 배분기(robotic dye dispenser), 바코드 스캔 기반의 자동화 시스템(4CORE) 도입으로 염료 무게 측정, 탱크에의 이송 등을 자동화
● 섬유 검사(fabric inspection) 고도화: 밀라노 ITMA 전시회에서 Bianco 사와 설비 운용중이며, 현재 원단의 결점 기준에 대한 딥러닝 data구축 중. 인간 검사(human inspection)를 앞으로 몇 년에 걸쳐 Bianco의 SMART VISION 검사 기계로 대체할 예정
- SMART VISION 기계는 이미지 스캔 시스템(image scanning) 및 딥러닝(deep learning) 기법을 사용하여 인간의 눈으로 식별하기 어려운 미세하거나 대비가 낮은 흠집(defects)까지도 탐지 가능. 분당 약 100미터 속도, 하루 약 100,000야드(yards)에 해당하는 검사 가능
● 환경 지속성(sustainability)을 위한 염색 기술: 물을 사용하지 않는 워터리스(waterless) 스마트 염색법 파일럿(pilot) 기계 및 운용 중. 현재 내부에서 사용하는 염료를 대체하지 않고 다른 방식을 탐색.
● 염색 및 마무리(finishing) 작업을 포함한 전체 의류 제조(vertical line)의 스마트화: 전자동 시스템, 에너지 절약, 자동화된 로딩/언로딩(loading/unloading), 로봇 수송장치(robotic transport devices) 등 다양한 기술 투자 진행 중